معركة قانون الأسلاك- الاستئناف يهدد مستقبل المقامرة عبر الإنترنت في الولايات المتحدة

يهتم أولئك الذين يهتمون بمسيرة استئناف وزارة العدل (DOJ) على الحكم الذي وجد أن قانون الأسلاك لا ينطبق إلا على المراهنات الرياضية - وليس على الأنشطة الأخرى، مثل البوكر عبر الإنترنت - لديهم الآن جدول زمني يتطلعون إليه، على الرغم من أنه يبدو حتميًا سماع القضية في المحكمة في وقت ما من العام المقبل.

وفقًا لإشعار من محكمة الاستئناف في الدائرة الأولى بالولايات المتحدة، والذي تم الإبلاغ عنه لأول مرة بواسطة فانيسا لوتز من Online Poker Report، سيُطلب من المدعي العام للولايات المتحدة ويليام بار ووزارة العدل تقديم مذكرات وجميع الأوراق اللازمة الأخرى بحلول 12 نوفمبر.

يمكن أن تبدأ المرافعات الشفوية في أقرب وقت ممكن في يناير

ثم سيؤدي ذلك إلى سلسلة من الإيداعات التي ستتم قبل الاستماع إلى القضية. سيكون لدى لجنة يانصيب نيو هامبشاير بعد ذلك 30 يومًا للرد على مذكرة وزارة العدل، وبعد ذلك، يمكن لوزارة العدل تقديم ردها الخاص في غضون 21 يومًا.

خذ هذه التواريخ معًا، وستلاحظ أنها تقترب بسرعة من نهاية عام 2019. من المحتمل أن يجعل ذلك شهر يناير 2020 أقرب موعد للمرافعات الشفوية. وأشار تقرير لوتز إلى أن المرافعات الشفوية تُعقد عادةً خلال الأسبوع الأول الكامل من الشهر؛ قد يعني ذلك بسهولة تأجيل القضية إلى فبراير، خاصةً إذا تم تقديم كل سلسلة من المذكرات بالقرب من المواعيد النهائية الخاصة بها.

مع احتمال استئناف هذه القضية أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة قبل حلها في النهاية، لن تكون هذه المرافعات الشفوية هي الخطوة الأخيرة في عملية بدأت بجدية العام الماضي.

بدأت المعركة حول تفسير قانون الأسلاك في يناير

في يناير، أصدر مكتب المستشار القانوني (OLC) التابع لوزارة العدل رأيًا يشير إلى أن قانون الأسلاك ينطبق على جميع المقامرة بين الولايات، مما يعكس تفسير OLC الصادر في عام 2011. وبينما أقر الرأي الجديد بأن قانون الأسلاك لم يكن نموذجًا للوضوح النحوي، إلا أنه قال إن قسمًا محددًا فقط من القانون يتعلق بالمراهنات الرياضية، وأن الباقي يمكن أن ينطبق على أشكال أخرى من المراهنات بين الولايات، مثل البوكر عبر الإنترنت وألعاب الكازينو.

خشيت لجنة يانصيب نيو هامبشاير من أن مثل هذا التفسير الواسع يمكن أن يهدد قانونية مبيعات اليانصيب عبر الإنترنت، وتحدت هذا التفسير في المحكمة. في يونيو، حكم قاضي محكمة المقاطعة الأمريكية بول باربادورو بأنه على الرغم من أن بناء الجملة للقانون لم يكن واضحًا، إلا أن "البناء الأضيق الذي اقترحه رأي OLC لعام 2011 يمثل القراءة الأفضل".

ووجد القاضي باربادورو أيضًا أن نيو هامبشاير قد تكون على حق في الاعتقاد بأن مبيعات اليانصيب يمكن أن تتأثر، حيث كانت مذكرة عام 2011 استجابة لطلب من ولايتين للحصول على رأي حول ما إذا كان قانون الأسلاك سينطبق على بيع تذاكر اليانصيب عبر الإنترنت، ولم يجد أي من الرأيين أن ألعاب الدولة معفاة ببساطة من قانون الأسلاك.

في أغسطس، قدمت وزارة العدل رسميًا استئنافها على هذا الحكم، على الرغم من توقف المزيد من التحركات بشأن القضية حتى عادت محكمة الاستئناف في الدائرة الأولى في الجلسة هذا الشهر.

ستحافظ عملية الاستئناف على حالة عدم اليقين التي تلوح في الأفق بشأن مستقبل المقامرة عبر الإنترنت في الولايات المتحدة. في حين أن الألعاب داخل الولايات ستتأثر إلى حد ما - على سبيل المثال، من المحتمل أن تكون جميع الخوادم ومعالجات الدفع موجودة داخل حدود الولاية لتبقى قانونية - فإن الخطر الحقيقي يكمن في الأنشطة بين الولايات. ويشمل ذلك اتفاقيات البوكر عبر الإنترنت بين الولايات، والتي يتفق معظم المراقبين على أنها ضرورية لنجاح البوكر عبر الإنترنت في الولايات المتحدة، حيث قد تكون الطريقة الوحيدة للمواقع لبناء مجموعات كبيرة من اللاعبين.